择校是你为孩子做的最重大的决定之一。如果你正在比较 West Covina 和圣盖博谷一带的私立学校，会发现每所学校的宣传册看起来都差不多。这篇指南讲三件事：比较学校时真正该看什么，参观校园时哪些问题值得问，最后再讲讲 South Hills Academy 自己在每一条上是怎么做的。就算你不打算来我们学校，也建议把前两节读完，它们会让你在参观任何一所学校时都更有判断力。
认证：第一道筛子
认证是这份清单里最枯燥的一项，所以先把它讲完。它也是最重要的一道筛子。
在加州，一所私立学校完全可以在没有任何认证的情况下合法办学。认证是一个自愿参加的流程：由外部机构每隔几年派教育专家实地考察学校，K-12 阶段最主要的两家是 WASC（Western Association of Schools and Colleges）和 Cognia。他们查的是：学校教的内容和它宣传的一致吗？学籍档案管理规范吗？有没有真正的改进计划？财务是否稳健到孩子读到 12 年级那年学校还在？
这跟你有什么关系：经过认证的学校，课程和成绩单才会被其他学校和大学认可。如果你家以后搬家，或者孩子转去别的高中，未认证学校的学分可能根本不被承认。
每参观一所学校都问一句：你们有认证吗？是哪家机构认证的？下次复审是什么时候？如果对方答得含糊，这本身就说明了问题。
班级规模：10–15 人的班，到底改变了什么
每所私立学校都说自己是小班教学。你要问的是具体数字。
15 人的班和 30 人的班，差别不只是吵闹声减半。每天真正不一样的地方在这里：
- 孩子哪个知识点没掌握，老师一周之内就知道，因为孩子会被点到回答问题，交上去的作业会被仔细批改，想躲在后排都躲不了。
- 安静的孩子也会参与。 30 人的班里，一整年举手的都是那五个人。12 人的班里，每个人都要朗读、上台展示、说说自己是怎么想的。
- 问题会早早暴露。 一次没交的作业、状态不好的一周，第二天就会被注意到，用不着等成绩单。
参观时别只问平均班级人数，要问全校现在人数最多的那个班有多少人。平均数会把极端情况藏起来。
课程与学习资源
别只看课程体系的名头，要问学生实际能用上什么：
- 阅读： 是有一套真正的分级阅读体系，还是只有一间图书室？有多少本书？有没有人跟进孩子到底读没读？
- 语言支持： 如果英语不是孩子的母语，学校有没有帮扶？免费，还是额外收费？
- 技术： 别听概念词。直接问：这学期我的孩子本人会用到什么工具，会用它做出什么东西？
最后这个问题的答案，能把真正在用技术的学校和只拿技术摆拍宣传的学校区分开。
信仰与品格教育
West Covina 的很多私立学校（包括我们）都是基督教学校。无论你家是否有同样的信仰，都可以问问它在平常的一周里怎么体现：chapel 聚会、服务项目、纪律怎么处理、孩子们被教导如何彼此相待。好的价值观教育，从走廊里学生的言行举止就能看出来，办学使命谁都会写。还可以直接问一句：其他背景的学生是否受欢迎、会被怎样对待？答案应该具体、坦然，不带防备。
课后托管：双职工家长最容易忘了问的问题
学校下午 3 点左右就放学了，你的工作可没结束。在你爱上一所学校之前，先问清楚：
- 有没有正规的课后项目？到几点？收费多少？
- 包不包括作业辅导，还是只是看着孩子？
- 有没有真正的在职老师提供一对一辅导？什么价位？
一所真正为双职工家庭动过脑筋的学校，这些问题都答得上来。
总费用：把整笔账问清楚
学费是最显眼的数字，但几乎从来不是全部数字。让每所学校书面列出完整的费用清单：注册费和续读费、书本和材料费、校服、技术费、外出活动、课后托管，以及募捐方面的期望。同时问一句有没有学费资助、怎么申请。
参观校园时该问的问题
把这份清单打印出来带在身上：
- 你们有认证吗？哪家机构认证的？下次复审是什么时候？
- 全校现在人数最多的班有多少人（要具体数，不要平均数）？
- 能看看学生这学期的作业和作品吗？
- 如果我的孩子学习跟不上，我会怎么知道？多快能知道？
- 平常一周的信仰与品格教育是什么样的？
- 下午 3 点到 6 点之间孩子做什么？收费多少？
- 一年的总费用（含所有杂费）是多少？能书面给我吗？
- 现在的管理团队在这里多久了？
- 能让我和两位在读学生的家长聊聊吗？
一所配得上你学费的学校，会欢迎清单上的每一个问题。
这些问题，South Hills Academy 自己是怎么答的
现在轮到我们讲讲自己，简短一点，用同一份清单对照。
认证： 我们同时持有 WASC 和 Cognia 双认证，在 Niche 上是 A+ 评级，并具备 SEVP 资质、可招收国际学生。我们的成绩单被全美的高中和大学认可。
班级规模： 从 PK 到 12 年级，我们的班级都保持在 10–15 人，分布在 Lower School Campus（PK–Grade 8）和 Upper School Campus（Grades 9–12）两个校区。
学习资源： 学生可以免费使用：160 本书的分级阅读书单、148 本可以边听边跟读的有声书、156 本点词即查释义的双语书、覆盖 8,646 个单词的背单词应用，以及 127 条精选演讲与动手项目视频。英语语言支持不额外收费。
信仰与品格： 我们是一所基督教学校。chapel、服务和品格培养是每周日常的一部分，欢迎各种背景的家庭。
课后托管： ACA 课后项目专为双职工家庭服务，在职老师的课后辅导时间为下午 3:30–5:30，费用约 $60+/小时。
费用： 学费一次付清方案为 K–Grade 8 每年 $8,400 起、Grades 9–12 每年 $8,900 起（两期与按月分期方案略高），另有 17.5% 兄弟姐妹折扣，在本地区属于最亲民的一档，并设有学费资助的申请通道。
检验这篇指南的最好方式，是亲自去校园走一圈。我们很乐意成为你参观名单上的一站。